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ARTICOLI >> IL BUDDISMO
(Sentiero della grande compassione)
 E'
il titolo dato al fondatore della religione ora chiamata Buddismo. Egli
nacque dal clan dei Sakya, nel Nord dell'India, e gli fu dato il nome di
Siddharta che significa "colui che ha raggiunto lo scopo".
Il suo cognome era Gautama e si tramanda che suo padre Suddhodana fosse un
re, benché probabilmente fosse solamente un capo clan.
Sua madre Maya
morì pochi giorni dopo la sua nascita ed egli fu allevato da sua zia
Prajapati Gautami.
Si conosce poco della sua vita giovanile tranne che fu allevato in un
grande lusso, che si sposò giovane ed ebbe un figlio chiamato Rahula.
All'età di trent'anni egli rinunciò alla vita mondana e divenne un
monaco errante, studiò con due maestri lasciandoli uno dopo l'altro
quando capì che le loro dottrine erano inadeguate, e successivamente
praticò una totale ascesi e automortificazione.
Quindi all'età di
trentasei anni mentre stava meditando nel piccolo villaggio di Uruvela
raggiunse il Nirvana dopo il quale fu conosciuto come il Buddha, parola
che significa Risvegliato o l'Illuminato.
Per quarant'anni il Buddha viaggiò attraverso le valli del Gange
insegnando il Dharma e facendo discepoli.
Verso gli ottant'anni egli morì attorniato da molti suoi discepoli nel
villaggio di Kusinagara .
L’insegnamento del Buddha ci è pervenuto riflesso e frammentato in
varie scuole.
Nonostante l’apparente diversificazione delle scuole e dei metodi di
insegnamento, i principi basilari sono comuni.
La prima è detta Scuola Meridionale (Theravada) o Hinayana, e fa
riferimento ai testi Pali.
Tuttora prospera nel sud-est asiatico rappresenta l’unica sopravvissuta
di un ampio ventaglio di scuole scomparse.
La seconda è detta Scuola Settentrionale e fa riferimento a testi in
sanscrito.
Così come per le altre religioni, il Buddismo non è un singolo
sistema di credo o pensiero ma una collezione di numerose scuole che
differiscono in alcuni particolari mentre sono unite da comuni principi.
La storia dello sviluppo delle differenti tradizioni nel Buddismo non è
stata ancora ben chiarita.
Le più antiche divisioni tra i Buddisti erano
dovute a disaccordi sulle regole monastiche (Vinaya), anche se questo
probabilmente non le portò a dividersi in differenti scuole o sette.
Cosa
che avvenne solo più tardi (2° secolo a. C.) quando incominciarono ad
emergere dispute dottrinali.
Le prime scuole insieme crearono la più
antica tradizione Buddista: i Shravakayana.
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